说到“送穷”，很多人可能会感到奇怪，这个“穷神”究竟是什么来头？为什么要送走它？又该怎么送走它呢？关于这些问题，接下来就让我们一起来聊一聊吧！
首先，“送穷”是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗，意为祭送穷鬼（穷神）。那么，这个穷神究竟是谁呢？
相传，穷神是上古时代帝王颛顼之子。他与众不同，身材羸弱矮小，且钟爱穿破旧不堪的衣衫，即便是有人好意送他新衣，他也总是执意地扯破它们，或是在火上烧出洞来，然后才穿在身上。此外，他饮食也非常节俭，喜欢喝稀饭。
这样的行为，自然引起了众人的不解和议论，人们纷纷摇头，称他为“穷子”。后来，在某一年的正月的晦日，这位穷子离世了。宫人们将他安葬，并感慨地说：“今天，我们送走了穷子。”从那之后，每逢晦日，人们都会提起“送穷子”的说法，仿佛是要将那种贫穷、困顿的气息一并送走。
而这位穷子，在人们的口耳相传中，逐渐变成了一个令人害怕的形象——穷鬼。他似乎成了贫穷和不幸的代名词，人人都想远离他，生怕被他的“穷气”所沾染。
直到唐代，民间开始有了送“穷鬼”的习俗。但那时的人们，更多的是将其称为“鬼”，而不是神。这一点，在钱钟书先生的《管锥编》中得到了考证。
后来，随着时间的演变发展，到了明清时期，这位“穷鬼”的地位也发生了翻天覆地的变化，不再被称为“穷鬼”，反而被尊为了“穷神”。
这一变化，或许与当时社会的经济、文化背景有关，也或许是人们对于贫穷和命运有了更深入的思考和理解。但无论如何，“穷神”这个称呼，终究还是带着些许的无奈和敬畏。到底是神还是鬼，似乎已经没有人能说得清了。
不过，无论是神是鬼，只要沾了穷这个字，想来也没人会喜欢。所以，人们在每年的正月初六这一天，都会早早地起床，开始“送穷”的活动。
送穷的方式多种多样，但大体上都是要将家中积存的垃圾、破烂全部丢弃，扫除污秽恶臭，以迎来新一年的美好生活，同时，也寄托了人们希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
一、怎么送穷神？
具体该怎么送穷呢？一般来说，有以下这几种方式：
1.挹肥
说到送穷，就不得不提一下和它紧密相关的另一项民俗活动——挹肥。
自进入正月以来，直到初五，民间一直都有不动扫帚的习俗。比如《清嘉录》卷十二《正月·打春》中就有记载：
“（正月）初五日，俗谓路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈……是日（亦）不扫地，不乞火，不汲水，与岁朝同。”
人们不动扫帚，不倒垃圾，不泼污水，生怕将“财气”、“运气”给扫没了。于是，到了初六这一天，家中积累了一大堆的垃圾污秽，急需处理。
于是，人们便在这一天做起了大扫除，将污秽杂物扫出门外，燃起鞭炮，将垃圾倒掉。后来，人们便将其与送穷联系在了一起，称之为“挹肥”。
挹是舀的意思，而挹肥，指的就是将污秽杂物扫到一处，然后将其舀起来倾倒掉。通过挹肥，人们将污秽送走，也就相当于将“穷神”送走了。
2.弃破衣
在送穷的习俗中，除了挹肥之外，人们还要将家中的破烂衣物丢弃掉，也就是“弃破衣”。
相传，在古时候，人们在新年之际都会穿上新衣，以崭新的面貌来迎接新的一年。而那些破旧的衣物，便被视为晦气、贫穷的象征，必须要将它们丢弃掉，才能迎来新的好运和财富。
因此，在正月初六这一天，人们往往会将家中积存的破烂衣物、废旧物品等丢弃掉，寓意着将贫穷和不如意一并送走，迎接新的一年的美好和幸福。
3.祭送穷神
祭送穷神也是送穷习俗中不可或缺的一环。
在正月初六这一天，人们会在家中或寺庙中设立祭台，燃起香火，供奉上水果、糕点等祭品，然后虔诚地祭拜穷神，祈求它离开自己的家，不要再来打扰自己的生活。
在祭拜过后，人们还会将祭品丢弃到门外或河边等地方，以示将穷神送走。通过这样的祭拜仪式，人们希望能够在新的一年中摆脱贫穷和困境，迎来更加美好的生活。
4.外出郊游
送穷的习俗除了在家中进行大扫除和丢弃破烂衣物之外，人们还会选择在这一天外出郊游，踏春赏花，感受大自然的美好。
在古代，人们认为正月初六是一个吉祥的日子，适合外出游玩、聚会庆祝。而在送穷的习俗中，外出郊游也被视为一种送穷的方式，寓意着将“穷”送出去，出门迎接新的希望和机遇。
同时，在郊游的过程中，人们还可以欣赏到春天的美景，感受到大自然的生机和活力，为新的一年注入更多的正能量和希望。
二、人们为什么要如此执着地送穷神呢？
这主要是因为，在中国传统文化中，“穷”是一个非常不吉利的字眼，它往往象征着贫穷、困顿和不幸。因此，人们希望通过送穷神的方式来摆脱这些不吉利的因素，迎来新的好运和财富。
同时，送穷神也体现了人们对于美好生活的向往和追求。在送穷的过程中，人们将家中打扫得干干净净，丢弃掉破烂衣物和废旧物品。这不仅仅是为了迎接新的财富和好运，更是为了让自己能够拥有一个更加美好、舒适的生活环境。
三、读书君说
总言之，送穷神是一种传统文化的传承和弘扬。通过送穷的习俗，人们可以更加深入地了解和感受到中国传统文化的魅力和内涵。
这种习俗不仅仅是一种简单的民间风俗，更是一种文化的传承和延续。它让人们更加珍惜和重视自己的文化传统，也让这些传统得以在现代社会中，得以保留和发扬光大。
最后，今日正月初六，读书君在此也祝愿大家在新的一年中，都能够送走贫穷和困境，迎来更加美好的生活！
对此，你又怎么看呢？欢迎留言分享，一起探讨~
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